Отряд Дедова предотвратил диверсию: украинские бойцы пытались прорваться через границу, но их остановили. Среди убитых один оказался знакомым — бывший сосед Дедова. На руке у него была та же фашистская татуировка, что и в молодости у самого полковника. Это напомнило ему прошлое: когда-то из-за драки, куда его втянул старый друг Ткаченко, он чудом избежал тюрьмы. Ткаченко тогда сел за убийство, и их пути разошлись.
Вернувшись домой, Дедов начинает работать в клубе «Родина». Там он узнает от Вовы Груздева про его друга Вадима Линькова — парня с тяжелой судьбой. Мать пьет, отец умер в тюрьме, а сам он промышляет угонами машин. Дедов решает помочь, но Вадим снова срывается: дерется, убегает из дома и крадет очередной автомобиль. Наутро в клуб приходит участковый с розыскной ориентировкой. Описание совпадает — на запястье у разыскиваемого та же зловещая татуировка…
